Čo sa začalo ako radostná oslava po víťazstve Mexika nad Ekvádorom, sa pre hráčov zmenilo na poriadnu bolesť hlavy. Eufória v šatni niekedy vytvára zábavné scény, ale je zriedkavé, aby sa vrátenie peňazí za zberateľské predmety stalo hlavnou témou správ niekoľko dní po kľúčovom zápase. Tím sa musel vysporiadať s nezvyčajnou situáciou, ktorá spája sociálne médiá s prísnymi medzinárodnými športovými predpismi.
Rozhodnutie nebolo jednostranné; bolo prijaté kolektívne s cieľom ochrániť integritu tímu po zvyšok turnaja. Hoci by každý ocenil takýto dar, hráči pochopili, že udržať si sústredenie na ihrisko je prvoradé a že riskovať sankcie od federácie za darček, nech je akokoľvek exkluzívny, sa neoplatí. Nakoniec v prostredí, kde sa každé gesto skúma, zvíťazil zdravý rozum.
Pôvod daru v hodnote jedného milióna dolárov
Celý tento chaos sa začal, keď sa americký YouTuber Stephen Deleonardis, v digitálnom svete známejší ako Steve Will Do It, rozhodol objaviť v tréningovom centre tímu. Jeho dôvodom bolo poďakovať hráčom za ich výkon, keďže influencer stavil dva milióny dolárov na víťazstvo Mexika. Keď sa jeho predpoveď naplnila a on si pripísal čistý zisk viac ako milión dolárov, rozhodol sa podeliť o časť svojej výhry kúpou hodiniek Rolex pre každého člena tímu.
Tvorca obsahu, ktorý sa na svojich profiloch na sociálnych sieťach často chváli takýmito gestami, dokonca poznamenal, že darček bol prakticky zadarmo vďaka tomu, čo od chlapcov zarobil. Celá kolekcia hodiniek sa odhaduje na takmer milión dolárov , pričom jednotlivé kusy by na trhu mohli ľahko presiahnuť 90 000 eur. Vo videách, ktoré kolovali online, bolo vidieť futbalistov ako Luis Romo a Julián Quiñones, ako si modely skúšajú a oslavujú darček s YouTuberom v atmosfére úplnej dôvery.
Etický kódex FIFA vstupuje do hry
Radosť na tréningovom kempe však netrvala dlho. Mexická futbalová federácia po analýze situácie oficiálne oznámila prostredníctvom svojich kanálov, že hráči sa rozhodli vrátiť hodinky influencerovi . Hlavným dôvodom je predísť akémukoľvek konfliktu záujmov alebo porušeniu článku 21 Etického kódexu FIFA. Toto nariadenie je v tomto bode veľmi jasné: profesionálni futbalisti nemôžu prijímať dary, ktoré presahujú symbolickú alebo triviálnu hodnotu, čo tieto hodinky Rolex jednoznačne prekračujú.
Dôsledky nevrátenia figúrok mohli byť pre národný tím dosť vážne:
- Ekonomické pokuty, ktoré začínajú od 10.000 švajčiarskych frankov pre zúčastnených.
- Možné diskvalifikácie z účasti aktivity súvisiace s futbalom na obdobia, ktoré môžu trvať až dva roky.
- Začatie disciplinárneho konania, ktoré poškodilo by to imidž tímu uprostred vyraďovacej fázy majstrovstiev sveta.
Toto opatrenie má za cieľ v zárodku zastaviť akúkoľvek kontroverziu mimo ihriska, ktorá by mohla odvádzať hráčov od ich skutočného cieľa. Tréneri na čele s Javierom Aguirrom uprednostňujú, aby sa pozornosť sústredila na to, čo sa deje na ihrisku, a nie na luxus, ktorý si mimo neho užívajú. Sám Steve Will Do It potvrdil, že zverejní video, v ktorom vysvetlí svoju verziu príbehu, hoci národný tím už jasne uviedol, že hodinky sú na ceste späť k pôvodnému majiteľovi.
Incident sa tak uzatvára ako kuriózna anekdota z týchto majstrovstiev sveta, ktorá zdôrazňuje dôležitosť dobrej znalosti pravidiel mimo ihriska. Keďže hodinky sú už mimo tréningového kempu, tím je zbavený bremena a vyhýba sa tomu, aby sa gesto vonkajšej štedrosti stalo ťažko riešiteľným regulačným problémom. Teraz sa pozornosť vracia výlučne k nadchádzajúcim vyraďovacím kolám a ambícii zájsť v oficiálnej súťaži čo najďalej.